濠畔街是觀察廣州的一個(gè)重要窗口。這里不僅匯聚了全國各地的商幫，而且廣東四邑（新會、臺山、開平和恩平）商人也建立起他們的地盤，以經(jīng)營酸枝、花梨、紫檀等高檔廣式家具為主。廣式家具被稱為“廣州作”，與“蘇州作”和“北京作”并列為三大作。著名店號英泰祥、德昌泰的紅木家具，品種有羅漢床、貴妃床、八仙桌等，都被朝廷列為貢品，派有官員駐店督造。

四邑匠人不僅做家俬一流，造樂器也是一把好手。明末有一位黃姓藝人在濠畔街創(chuàng)辦金聲館樂器作坊，因?yàn)楫a(chǎn)品質(zhì)量好，名聲鵲起，樂器作坊越開越多，到道光末年（1850），已有正聲館、悠揚(yáng)閣、金城等八間名氣最大的樂器作坊。廣東音樂經(jīng)典的樂器組合是二弦、提琴、三弦、月琴、橫簫“五架頭”，而“省城豪畔街”“金聲館造”的二弦、秦琴、竹提琴，或高音三弦等樂器，都是樂師們的心水之選。民國初年，濠畔街又多了全聲、德聲、文聲、揚(yáng)高聲等樂器作坊，在街口就能聽見四邑人“死袋包”“弊家伙”的嘈嚷聲。

濠畔街的西端是歸德門，萬歷十年（1582），歸德門曾毀于大火。康熙十一年（1672）重修。歸德門外是小市街（今解放南路），同治年間（1862—1874），歸德門設(shè)有小市、大市（今惠福西路）和歸德門三個(gè)墟。每逢墟期，街上擺滿一筐筐的海鮮、河鮮、蔬果、山貨，叫賣聲此起彼落，喧鬧不息。

歸德門

歸德門內(nèi)是歸德門直街，因立有惠愛坊、忠賢坊、孝友坊和貞烈坊四座牌坊，故又稱為四牌樓、忠賢坊、忠賢街等，以花市、鶉市和燈市最為出名，城里無人不知?；ㄊ惺撬募境ＴO(shè)的，隨著季節(jié)的更替，素馨、茉莉、水仙、百合、朱槿、九里香等鮮花，每天從河南、芳村運(yùn)來，堆滿城廂，爭妍斗艷。有一首清代的竹枝詞寫道：

茉莉花宜襯晚妝，

沿江都是賣花郎。

花籃千樣齊圍住，

不買滿船花也香。

喜歡玩鵪鶉的人，從早到晚，像蒼蠅一樣聚集在魁巷。這里有一個(gè)很大的鵪鶉集市，不僅買賣鵪鶉，也是最有名的斗鵪鶉賭博場。賭徒之眾多，足以把街道堵死。不少八旗子弟憑祖宗福蔭，靠朝廷月錢過活，長年游手好閑，沉溺于斗鵪鶉、斗雀鳥的賭博中。同治朝的《番禺縣志》描述：“午市巷滿，至不可過車馬。新鶉佳者值數(shù)金，其老鶉善斗者則恒值數(shù)百金，謂把而熟之也。斗場分柵，集者如市，一日間勝負(fù)計(jì)數(shù)千金?！?/p>

燈市不是常設(shè)的，每年只在元宵節(jié)前后最熱鬧。制作與銷售各類花燈的，多為旗界居住的旗人。每逢過年、元宵，歸德門燈市便人山人海，萬燈放彩；沿街店鋪幾乎全是賣燈的，還有許多挑著擔(dān)子，走街串巷賣燈的，整條街閃閃爍爍，如同銀河一般。魚燈以大良出品最佳，透明薄紗扎成紅魚、鱸魚、獅子魚、火鯉、石斑等形狀，點(diǎn)亮后通體發(fā)光，五顏六色，栩栩如生。廣州的大三星燈、和合二仙燈、百花蓮藕燈、樹頭燈、小三星燈等，也是元宵節(jié)最受歡迎的花燈。

但凡逛過歸德燈市的文人，沒有哪個(gè)不謳吟歌誦一番。有一首竹枝詞寫道：“元宵簫鼓韻和諧，火樹銀花遍六街。更有魚燈終夜出，官清民樂舉頭牌。”另一首竹枝詞，透過描寫一位少婦的心事，反映出人們對幸福生活的憧憬：“節(jié)近元宵樂未休，買燈花到四牌樓。愿郎買得燈花后，照妾青春到白頭?！眱蓮V總督阮元雖是封疆大員、著名學(xué)者，也不甘后人，留下了贊美歸德門燈市的詩作：

海鰲云鳳巧瓏玲，

歸德門前列彩屏，

市火蠻賓余物力，

豐年羊穗復(fù)仙靈。

（原注：前年火災(zāi)洋市甚損，今年復(fù)盛年谷亦豐）

月能徹夜春光滿，

人似探花馬未停。

見說瀛洲雙客到，

書窗更有萬燈青。

（原注：時(shí)狀元林召棠、探花羅文俊皆歸里）

“火災(zāi)洋市”指道光二年（1822）十三行那場大火災(zāi)。廣州人療傷能力之強(qiáng)，也令阮元深為驚嘆，才兩年時(shí)間，已繁榮如昔了。

火燒洋市

廣州是一座不夜城。在清代的筆記中，有大量廣州夜生活的記錄。時(shí)人陳徽言《南越游記》對咸豐年間雙門底舉辦酬神活動的描寫，展現(xiàn)了一種入夜更華麗的景象：“雄鎮(zhèn)街通衢建篾棚，棚高數(shù)丈，軒豁宏敞，涂以五色，皆花鳥人魚之狀。下復(fù)承以布幔，張燈施彩，中多琉璃洋物。市門各懸傀儡，造制奇巧，錦繡炫目。兩旁欄內(nèi)羅列名花珍果、珠玉古玩，錯雜繁朊，靡不工致。間數(shù)武則有彩軒，中奏八音，歌聲達(dá)旦，往來者流連觀聽。自藩署直至南門，燈火輝煌，金鼓喧震，男女耳目，勢不暇給。凡三晝夜，復(fù)演劇以終其事，合計(jì)所費(fèi)不下萬金。

中秋佳節(jié)，八月十五、十六兩晚，越秀山下歌聲如沸，通宵達(dá)旦?？图胰硕嗑幼≡谏徧两?、三眼井、十八九洞一帶，月圓之夜，結(jié)伴登上越秀山，引吭高唱山歌。即使不登山的，也在家門口大展歌喉?？图胰藢ι礁钑r(shí)，先由一人出面挑戰(zhàn)：

你唱歌不似唱歌聲，

好似田雞蛤乸聲，

不好被哥捉呀到，

菜刀斬來無放輕！

然后對方就出來應(yīng)戰(zhàn)。你唱一歌，他唱一歌，互相舌戰(zhàn)，有時(shí)一人與一人戰(zhàn)，有時(shí)一人與數(shù)人戰(zhàn)，有時(shí)男人與女人戰(zhàn)。往往由最初一個(gè)人出戰(zhàn)，最后變成十幾人對戰(zhàn)。蓮塘街一位街坊描述越秀山下對山歌的有趣場面：“有如兩軍對壘，互相增援，駁而勝者，昂首而歌；駁而敗者，欽聲而去。其有善歌者，雖數(shù)人合駁之，亦勿能屈也?！?/p>