1967年有一段時(shí)期學(xué)校停課，工廠停工，連機(jī)關(guān)干部也不用上足一整天班，上午 9 點(diǎn)多才上班，11 點(diǎn)許就可以下班回家了。

由于無所事事，文娛生活又沒有，于是人們便養(yǎng)起雞來，我家也不例外。這樣既可以打發(fā)時(shí)間，也可以改善生活，增加營(yíng)養(yǎng)。那個(gè)時(shí)候吃雞可是很奢侈的事情，因?yàn)殡u的價(jià)格實(shí)在是太貴了！一般工薪人家是買不起雞來吃的，只有在過年過節(jié)時(shí)，國(guó)家每戶(不論多少人)憑證供應(yīng)一只牌價(jià)(平價(jià))活雞，才有機(jī)會(huì)吃上雞。

我們住的是一間由舊祠堂改造成的大屋，是機(jī)關(guān)干部宿舍，共住了九戶人家，有一個(gè)廳是公用的，大約三十平方左右。于是大家就在廳里放上自家雞籠，養(yǎng)起雞來了。一般都是到市場(chǎng)去買那些火焙雞仔(人工孵化)，拳頭大小的小雞來養(yǎng)的。當(dāng)然是不能養(yǎng)公雞的，因?yàn)楣u會(huì)啼叫，嘈到人家，即使養(yǎng)了小公雞，到它啼聲初現(xiàn)時(shí)就要把它閹了。那時(shí)經(jīng)常有穿街過巷流動(dòng)的騸雞佬，騸一只雞也不用多少錢，但騸出來的雞睪丸就歸騸雞佬所有，到中午時(shí)分就拿去酒樓加工喝酒。

每次騸雞我們小孩子都興致勃勃地圍著觀看，騸雞佬的動(dòng)作十分熟練，把雞用腳壓住，使其動(dòng)彈不得，在雞翅膀下割開一個(gè)口子，用工具把它撐開，找到雞的睪丸，用一條從小竹筒穿出來帶圈的小繩子，套在雞睪丸下部位，用力一扯就脫下來，雞也沒有什么掙扎，不用多少時(shí)間就把幾只小公雞給騸了！那些被閹了的小公雞，過兩三天后就沒事一樣的。

雞籠一般是自制，用木做，不過底部是用竹子并排做的，每條竹子之間都要留出一些空隙，讓雞糞滑下。雞槽掛在籠外面，還裝了杯水給雞喝。裝雞糞的塑料布放在籠子的下面，雞站在竹子上，是踩不到的，清洗時(shí)只要把塑料布拿去沖洗就可以。由于集中在一個(gè)地方有 6、7 個(gè)雞籠，雞糞的臭味非常濃，有時(shí)簡(jiǎn)直叫人窒息，尤其是夏天，所以要求每天都要清洗雞糞，甚至要清洗兩次。

那時(shí)候糧食是定量的，人都不夠吃，所以沒有很多米飯喂雞，每天只能喂一次，就是傍晚喂，還要加上很多雞糠撈著吃，白天就把雞放到空地去，讓它們自己找吃的。

為了給雞增加營(yíng)養(yǎng)，好讓雞快高長(zhǎng)大，我們就想辦法給雞找吃的，例如到菜市場(chǎng)拾菜葉等。我們住的是老舊屋，住久了就有很多甴曱(蟑螂)出現(xiàn)，父親就找來幾個(gè)玻璃瓶子，都是高二十來厘米、直徑約八、九厘米的小口瓶，在瓶子里面靠近瓶口斜位的地方涂上一圈糖漿，瓶子外面包著一小塊爛布，目的是方便甴曱爬上瓶口，因?yàn)槠孔邮遣Ａё龅?，瓶身很滑。那些甴曱爬上去鉆進(jìn)瓶口吃糖漿，一下子就跌到瓶里去，就爬不出來了！把瓶子放到甴曱出沒最多的地方去，如溝渠等陰暗潮濕之處，一般是晚上睡覺前放，第二天一早就收。每次都有收獲，多的時(shí)候幾個(gè)瓶子合起來竟有七、八十只甴曱，夏天較多些，冬天就較少，收了就拿去喂雞。

由于每天喂雞都是差不多同一個(gè)時(shí)間，那些雞好像吃慣了那樣，一看到我們手里拿著裝著甴曱的瓶子，就高興得“咯咯”直叫，“撲、撲”拍著翅膀?？粗u吃得狼吞虎咽的樣子，我們都感到很滿足。由于天天都有營(yíng)養(yǎng)增加，我家養(yǎng)的雞特別快大，長(zhǎng)得特別肥壯，毛色特別亮麗，讓同屋鄰居們羨慕不已。

我父親對(duì)養(yǎng)雞比較有方法，他到工地找來沙子用盆裝著，讓雞在盆里翻滾扒沙，說是“雞沖涼”。的確，“沖過涼”的雞，毛色比其它雞要干凈和漂亮得多。還在雞吃的飯里面摻小許細(xì)沙子，在雞籠掛一杯小沙子讓雞吃，父親說雞沒有牙齒，靠吃沙子幫助消化。父親還說，如果不是怕泛濫，就會(huì)自己繁殖白蟻給雞吃，白蟻可是雞的高級(jí)營(yíng)養(yǎng)食品。父親經(jīng)常觀察雞生長(zhǎng)的情況，發(fā)現(xiàn)雞的神態(tài)不佳和不太想吃東西的，就去買一種名叫“磺胺咪”的西藥塞一片給雞吃，這樣雞就不會(huì)生病。還留意雞屙的糞便，如有白色的或拉稀，馬上給它吃一片“磺胺咪”就無事了，所以我們養(yǎng)的雞從來沒有病死的。

為了掌握雞成長(zhǎng)情況，我們給每只雞安上名字，每個(gè)星期都要給雞稱重量，并且用本子逐只記錄起來，發(fā)現(xiàn)有那只雞的重量沒有增加或增加很少的，也塞半片“磺胺咪”給它吃，以增強(qiáng)雞的免疫力。反觀鄰居們養(yǎng)的雞，不愛吃東西，翅膀塌拉下來，無精打彩，甚至站也站不穩(wěn)，整天都是打瞌睡的樣子，我們戲說：“這雞昨天晚上值班了！”它們的雞不但老不見長(zhǎng)大，還經(jīng)常死亡，都很佩服我父親，有的還來取經(jīng)怎樣把雞養(yǎng)好。的確，父親養(yǎng)的火焙雞成活率每批都是百分百的，因?yàn)榇蠹叶贾?，火焙雞仔是比較難養(yǎng)，而其他人是做不到的。

養(yǎng)雞，使我認(rèn)識(shí)了不少雞的品種，除了平常所見的“胡須雞”“蘆花雞”和“竹絲雞”外，還認(rèn)識(shí)了一些從來沒有聽說過的外國(guó)良種雞，如“來航雞”(原產(chǎn)意大利的蛋用型雞品種，19世紀(jì)中葉由意大利來航港傳往國(guó)外，因而得名)。“澳洲黑”(原產(chǎn)澳洲的肉蛋兼用型品種，全身羽毛黑色而富有光澤)?！奥鍗u紅”(育成于美國(guó)洛德島州，屬兼用型雞種，由紅色馬來斗雞、褐色來航雞和九斤黃雞雜交而成，雞毛呈淡紅色)等等，它們的個(gè)頭都比本地的雞要大，俗稱“大種雞”，食量也挺驚人的。那時(shí)都崇拜外國(guó)的東西，外國(guó)的雞種自然就“零舍不同”另眼相看了。

養(yǎng)雞還有一個(gè)樂趣就是“斗雞”，看誰的雞最能打，每次“斗雞”都吸引了不少小伙伴們來觀戰(zhàn)，個(gè)個(gè)都很投入，眼也不眨，自己的雞打贏了就高興得手舞足蹈，打輸了垂頭喪氣，像所謂“斗敗了的公雞”似的。記得我家養(yǎng)了一只黑色小公雞，我們給它安的名字叫“勇將，”雖然個(gè)頭不是很大，但十分好打，既兇狠又靈活，比它高大的雞都是它的手下敗將，可以說是百戰(zhàn)百勝，打遍附近無敵手。它每次打勝后，看到對(duì)方有的落荒而逃，有的退在一邊低下臣服認(rèn)輸?shù)念^都不去追殺，而是原地站立傲視對(duì)方的狼狽樣子，有如王者一樣！有時(shí)還會(huì)引吭高鳴，象是高唱?jiǎng)P歌似的。我們看著都相當(dāng)?shù)靡夂透吲d！后來這只小公雞因?yàn)槊刻煸缟隙鉴Q啼，鄰居有意見而把它閹了，使我們“痛失”了一員“猛將”而痛惜不已。

由于養(yǎng)了雞，所以那時(shí)我家?guī)缀趺總€(gè)月都有雞吃，還有母雞下的蛋吃，這在當(dāng)時(shí)是很不錯(cuò)的事了！況且每次?雞拔出的雞毛都有過街的人收購，一只雞的毛二分錢或換一盒火柴。雞腎里面的雞內(nèi)金，小心撕下來曬干后，拿去藥材鋪，可賣得五分錢。那時(shí)候袋里有一角幾分錢是相當(dāng)不錯(cuò)的。

但“好景不長(zhǎng)”，工廠復(fù)工，學(xué)校開課，機(jī)關(guān)也回復(fù)了正常工作，各項(xiàng)秩序逐步恢復(fù)，再?zèng)]有時(shí)間養(yǎng)雞了，加上市區(qū)本來就有規(guī)定是不準(zhǔn)飼養(yǎng)“三鳥”的，于是就沒人養(yǎng)雞了，我們養(yǎng)雞就成為了歷史。

養(yǎng)雞使我增添了對(duì)雞的認(rèn)識(shí)，其中的情景與樂趣，我至今難以忘懷。