袁世凱帝制失敗，共和再造，舉國歡騰。梁啟超為護國軍定下的政治綱領(lǐng)，第一條就是“擁護共和國體，使帝制永不發(fā)生”，然而，護國戰(zhàn)爭落幕才及一年，帝制竟然又發(fā)生于中國。讓人不禁喟嘆：難道中國真的有特別適合帝制生存的土壤與氣候？

1917年，第一次世界大戰(zhàn)正打得如火如荼，中國國內(nèi)政治，也隨著國際風(fēng)云而日夕萬變。國務(wù)總理段祺瑞力主中國參戰(zhàn)，大總統(tǒng)黎元洪則反對之。5月，北京發(fā)生督軍團大鬧國會事件，強迫總統(tǒng)和國會對德國宣戰(zhàn)。其后，黎元洪被迫退位，國會解散。7月，便發(fā)生安徽督軍張勛復(fù)辟帝制的鬧劇了。

護國戰(zhàn)爭結(jié)束之后，舊國會恢復(fù)。梁啟超高揭起“不黨主義”的大旗，取消進步黨名稱，化黨為派。以梁啟超、林長民為首，成立“憲法研究同志會”，與“憲法案研究會”合并后，形成民初政壇上有影響力的“無形之黨”——研究系。梁啟超成為研究系的精神領(lǐng)袖，在參戰(zhàn)問題上，梁啟超和段琪瑞站在同一陣線，堅決主張中國參戰(zhàn)。

梁啟超

當(dāng)府院之爭，愈演愈烈之際，張勛以調(diào)停為名，率領(lǐng)七千辮子軍，昂昂然開入北京，7月1日突然改掛龍旗，宣布復(fù)辟清室。康有為星夜入京，積極參與，被“皇上”封為弼德院副院長，復(fù)辟期間的大部分“詔書”，都是康有為一手起草的。康有為反對袁世凱稱帝，是因為袁背叛清室，篡奪了大清的江山；而現(xiàn)在張勛把宣統(tǒng)皇帝捧出來，是復(fù)辟清室，康有為便義不容辭，執(zhí)鞭墜鐙相從了。

其實，以康有為的聰明，何嘗不知“君主立憲”在中國，已是明日黃花？用廣東俗話來說，隔夜的“油炸鬼”，早就沒人買了。但這畢竟是他的一生的志向，“文王既沒，文不在茲乎”，他不僅要對大清恩澤有個交代，也要對自己所讀的圣賢書有個交代，所以他明知不可為而為之。

梁啟超看了報紙上登載由康有為起草的一系列“上諭”之后，斷定在這場鬧劇中，老師也不過是個傀儡而已。因為他很清楚康有為的主張，乃虛君共和，現(xiàn)在宣統(tǒng)要親政，決不是康有為的主意。

張勛

張勛7月1日復(fù)辟，梁啟超在第二天，即率研究系同人，齊赴段祺瑞在天津馬廠的大營，請纓參加敉平復(fù)辟之役。7月3日，梁啟超在天津發(fā)表通電，強烈聲討復(fù)辟。梁啟超在通電中說：“此次首造逆謀之人，非貪黷無厭之武夫，即大言不慚之書生，于政局甘苦毫無所知?！保ā读喝喂磳?fù)辟之通電》）任何明眼人一看，都會覺得這個“大言不慚之書生”，說的是康有為。

梁啟超的朋友周善培曾勸他：“事情有該自己做的，有該聽別人做的。討袁，革命黨該做，我們也應(yīng)當(dāng)做；討張復(fù)辟只該聽革命黨去做，不必我們?nèi)プ觥！钡簡⒊J(rèn)為，討張勛復(fù)辟，是每一個共和國民都應(yīng)該做的。他氣勢如虹地表示：“啟超一介書生，手無寸鐵，舍口誅筆伐外，何能為役。且明知樊籠之下，言出禍隨，徒以義之所在，不能有所憚而安于緘默。抑天下固多風(fēng)骨之士，必安見不有聞吾言而興者也！”

有人問梁啟超：“今令師南海先生從龍新朝，而足下露布討賊，不為令師留絲毫地步，其于師弟之誼何？”梁啟超正色說：“師弟自師弟，政治主張則不妨各異。吾不能與吾師共為國家罪人也!”果然快人快語。

康有為

自從在廣州云衢書院，梁啟超第一次聽康有為說法，如聞大海潮音，如作獅子吼，令他大夢初醒，如今斗轉(zhuǎn)星移，二十七年過去了，輪到梁啟超以大海潮音，作獅子吼，向他的老師宣戰(zhàn)了。

但康有為的大夢，卻不容易清醒，他悲嘆：“‘回也非助我者也?！@句書，我今日才到底明白了?！彼屓艘宰约旱拿x寫信給梁啟超，痛責(zé)當(dāng)年悉心栽培梁啟超，如今竟被反噬，萬木草堂“他日歷史上將視為蓄蛇蝎、養(yǎng)梟獍之淵藪”。老師把弟子喻為“蛇蝎”、“梟獍”，獍是傳說中一種生下來就吃掉自己母親的怪獸。措辭之毒、之狠，讓人難以想象他們曾經(jīng)情同父子。

事后梁啟超解釋，“大言不慚之書生”，并不是指康有為，而是另指一些復(fù)辟分子。這樣的解釋，聽起來頗為牽強，事實上，師徒二人的分道揚鑣，早已為人所共知。

然而，兩人雖因政見不同而分手，但梁啟超對康有為的人格，始終還是十分尊重的?？涤袨槭攀篮?，身為大弟子的他，有一篇情見乎詞的祭文，不可避免地談到復(fù)辟之役。梁啟超說：“復(fù)辟之役，世多以此為師詬病，我雖小子，亦不敢曲從而漫應(yīng)。雖然，大丈夫立身各有本末，師之所以自處者，豈曰不得其正思報先帝之知于地下，則于吾君之子以行吾敬，棲燕不以人去辭巢，貞松不以歲寒改性，寧冒天下之大不韙，而毅然行吾心之所以自靖，斯正吾師之所以大過人，抑亦人紀(jì)之所攸托命?！?/span>

這段話，在贊頌康有為人格的同時，也寄托了自己的道德追求。天生德于予，無論是狂是狷，是進是退，是成是敗，無處不可以彰顯人生至大至剛的無上價值與尊嚴(yán)。后人嘗用十六個字評價梁啟超：“忍背師門，當(dāng)仁不讓；立慬民國，見義能為。”（王文濡挽梁啟超聯(lián)）當(dāng)屬中肯確切之詞。

段祺瑞

7月5日，段祺瑞的大軍，車轔轔，馬蕭蕭，殺向北京。張勛的辮子軍幾乎一觸即潰。袁世凱的皇帝夢，還做了八十三天，而張勛的復(fù)辟，僅一周就被敉平了。

段祺瑞以再造共和的英雄身份，與梁啟超并肩進入北京城。晨曦中的古都，再次升起五色國旗。馮國璋在南京就任代理大總統(tǒng)，正式任命段祺瑞為國務(wù)總理。梁啟超是有功之人，獲邀入閣，畀以財政總長。

當(dāng)初在熊內(nèi)閣時，梁啟超就想執(zhí)掌財政，但只當(dāng)了司法總長，最后還灰頭土臉地下臺了。他已表示不愿從政，但現(xiàn)在機會來了，又忍不住再作馮婦。在段內(nèi)閣中，九名閣員，研究系占了六席，梁啟超的頭腦，開始忽忽乎發(fā)熱，認(rèn)為時來運轉(zhuǎn)，可以為國家大展一番拳腳了。上任伊始，制定了“改革幣制，整頓金融”的八字方針，打算利用緩付的庚子賠款和向日本的善后借款，大力改革幣制，把政府的財政，導(dǎo)入良性循環(huán)的軌道。

周善培早已預(yù)言，梁啟超不是從政的料，入閣做官，必然以“長嘆一聲下臺”收場。果然，梁啟超的宏偉藍圖，八字還沒一撇，又遇上了老冤家。他辦《新民叢報》時，遇上孫文的《民報》，把?；逝啥返美仟N不堪；他當(dāng)司法總長時，遇上孫文的“二次革命”，內(nèi)閣因此倒臺；現(xiàn)在他當(dāng)財政總長，又遇上了孫文發(fā)動的護法戰(zhàn)爭。公仇私誼、恩恩怨怨，幾十年糾纏不清，似乎冥冥之中早有安排，非人力可以逆料，只能感嘆造物弄人。

1917年７月19日，孫文以段祺瑞政府解散國會為非法行為，邀請國會議員南下護法，召開國會。海軍第一艦隊在上海發(fā)表《海軍護法宣言》，然后開往廣州，脫離北洋政府。8月下旬，南下國會議員150余人在廣州召開國會非常會議，選舉孫文為護法軍政府大元帥。護法戰(zhàn)爭就此打響。

南北開戰(zhàn)，軍費十萬火急，財政整頓注定變成一紙具文，財政總長注定要淪為軍隊的籌餉官。用人如器，各取所長，以梁啟超這樣一個沒學(xué)過財經(jīng)專業(yè)的書生，做太平財長已勉為其難，做戰(zhàn)時內(nèi)閣的財長，簡直是喬太守亂點鴛鴦譜了。

梁啟超自感奉職無狀，失望之余，向代總統(tǒng)馮國璋提出辭呈。經(jīng)馮國璋執(zhí)意慰留，勉強維持了幾個月，到11月，連段祺瑞也干不下去了，內(nèi)閣總辭。只做了四個月財長的梁啟超，未能興一利，未能革一弊，終于從無意義的政務(wù)中解脫出來，悄然離開北京。

這回，他是徹底覺醒了，下定決心了，堅決脫離政壇，決不回頭，專心致力于思想文化教育事業(yè)。